In de prehistorie van het internettijdperk, maakte ik een websitetje over een Ierse soldaat die in de omgeving van Mouse Trap Farm (net buiten grondgebied Sint-Juliaan op grondgebied Ieper) sneuvelde op het einde van de Tweede Slag bij Ieper (De slag van de eerste gasaanvallen).

John Condon is de geschiedenis ingegaan als jongste gesneuvelde militair van de Eerste Wereldoorlog.
Samen met enkele andere mensen (Aurel Sercu, Dominiek Dendooven, Geert Spillebeen) probeerden we destijds te achterhalen hoe het nu precies zat met John…

Voor mij persoonlijk zijn dit de besluiten:

• Onder de grafsteen van John Condon ligt iemand anders die op de Menenpoort vermeld staat als vermiste.
• De leeftijd ‘Age 14’ die aan John Condon wordt toegeschreven, klopt niet…

Later komt hier misschien nog extra duiding hierover.
Maar ondanks al onduidelijkheden, blijft het een boeiend verhaal!

Geert Spillebeen schreef er het jeugdboek ‘Age 14’ over.
Ikzelf maakte een website over John onder dezelfde naam: ‘Age 14‘.
Op die website vind je echter geen info over mijn bovenstaande besluiten.
Ik laat jullie nog even in spanning 😉

Boston, april 1914. James Duffy, een jonge Ier die in Schotland opgroeide maar als 21-jarige emigreerde naar Canada, wint de prestigieuze marathon van Boston na een ijzingwekkende eindstrijd. Zijn eerste verzoek na de finish is om een sigaret, zijn tweede om een flesje bier. De flamboyante Duffy geniet met volle teugen van het leven. Hij combineert dit met harde trainingen en opeenvolgende overwinningen. Duffy, een van de grootste looptalenten van zijn generatie, kan volgens zijn Canadese achterban het Olympisch marathongoud in 1916 niet ontlopen.

Hamilton (Canada), augustus 1914. De Eerste Wereldoorlog breekt uit. Duffy meldt zich enthousiast als vrijwilliger, voor de goede zaak, voor die ene grote – vermoedelijk toch korte – wedstrijd. The greater game. In april 1915 komt Duffy in België aan en wordt hij bij Ieper gelegerd. Op 22 april 1915 slaan de Duitsers met de eerste gasaanval in de geschiedenis een bres in de verdediging rond Ieper. Het 16e bataljon (The Canadian Scottish) waartoe Duffy behoort, moet rond middernacht een tegenaanval uitvoeren en de Duitsers uit Kitchener’s Wood (Sint-Juliaan/Langemark-Poelkapelle) verdrijven. Duffy loopt niet ver. Zwaargewond wordt hij naar een veldhospitaal gebracht. Hij overlijdt aan zijn verwondingen op 23 april 1915.

Ook over deze jongeman schreef Geert Spillebeen een boek in de reeks ‘Wablieft’-boeken (klare taal – goed verhaal).
Zie hier een link.